Die Photovoltaikmodule werden auch als Solar-Module bezeichnet und bilden sozusagen den Kern einer jeden Photovoltaik-Anlage. Jedes Photovoltaik-Modul besteht aus mehreren Solarzellen, die die eigentliche Umwandlung von Sonnenlicht in elektrische Energie, also den Strom, vornehmen. Die Verschiedenartigkeit der Photovoltaik-Module erklärt sich aus den unterschiedlichen Solarzellen. Es gibt derzeit 3 verschiedene Solarzell-Arten:
- Monokristalline
- Polykristalline
- Dünnschicht-Zellen (auch als amorphe Solarzellen bezeichnet)
Ebenfalls unterscheiden sich die Module, je nach Hersteller, zusätzlich in der Qualität und somit der Effektivität. Die Unterschiede können hier gravierend ausfallen.
Bei der Beurteilung, welche Anlage für welche Anwendung die beste ist, sollte nicht nur nach den Preisen geschaut werden, sondern auch die Leistung, also die Effizienz in der Umwandlung, und die Lebensdauer genau betrachtet und verglichen werden. Es gibt weltweit etwa 400 Hersteller von Photovoltaik-Modulen, was den informierten und vergleichenden Erwerb nicht gerade erleichtert. Ebenso muss beachtet werden, dass immer mehr Firmen aufgrund der Wirtschaftskrise in diesem Bereich in Insolvenz gehen und womöglich die vereinbarte Leistung nicht mehr erbracht werden kann. Eine generelle Empfehlung lässt sich nicht aussprechen, genauso wenig kann gesagt werden, dass Module aus zum Beispiel China generell schlechter seien als ihre europäischen Mitstreiter.
Die neueste Generation der
Photovoltaikmodule sind die sogenannten „Smart Panels“. Sie bieten eine höhere Effizienz und eine geringere Störanfälligkeit. Als „Störungen“ sind hier die Alterung des Materials und die sogenannte „Verschattung“ gemeint. Leider wird diese neue Generation der Panels bislang nur von wenigen Herstellern angeboten.
Einige Hersteller nutzen für die Herstellung bereits gebrauchte Produktionsgeräte mit deutlichen Verschleißerscheinungen, was sich auch auf die Effizienz und Haltbarkeit des Endproduktes auswirkt. Leider sieht man dem fertigen Modul nicht an, ob es unter minderwertigen Voraussetzungen produziert wurde und ob es die Effizienz hält, die es verspricht.
