Baumwolle, oder auch Gossypium genannt, ist die Grundlage für den Stoff aus dem Kleidungsträume gemacht sind. Seit der ersten Werbebotschaft im Wahlkampf des zweimal unterlegenen US-Präsidentschaftskandidaten Thomas E. Dewey "Dew it with Dewey" erlangte das T-Shirt als Werbeträger Weltruhm und mittlerweile kann jeder individuell ein
T-Shirt selbst gestalten. Sowohl Design als auch Aufdruck sind dabei das ausschlaggebende Kriterium und vielerlei Ortes vergisst man, dass immer noch der Rohstoff der wichtigste Bestandteil eines T-Shirts ist. Woher kommt also diese Baumwolle? Eine erste Dokumentation, dass geöffnete Baumwollkapseln zur Herstellung von Stoffen genutzt wurden, sind Funde von Baumwollkleidern in Mittelamerika und Ägypten. Zur Zeiten der Handelsreisenden war Baumwolle aus Südostasien ein bedeutendes Handelsgut welches maßgeblich zum Aufstieg des Britischen Empires und dessen Commonwealth beigetragen hat. Von praktischem Nutzen und mit scheinbar nicht endender Nachfrage belegt war das zweite "Weiße Gold" der Geschichte schnell ein lukrativeres Handelsgeschäft als die traditionsreichen und gewinnbringenden Gewürze und englische Tuche waren ein Prestigeobjekt. Da der Anbau allerdings klimatisch an die Tropen und Subtropen gebunden ist waren die europäischen Länder auf einen Import aus Übersee angewiesen, welcher nach der Besiedlung des nordamerikanischen Kontinents hauptsächlich durch die Südstaaten der USA gedeckt wurden. Die schwere Arbeit wurde allerdings von Sklaven geleistet und auch heutzutage sind die Bedingungen im Baumwollanbauregionen mehr als schlecht. Deswegen sollte man bei jedem T-Shirt Kauf darauf achten, ob die Baumwolle unter menschenfreundlichen Bedingungen hergestellt und geerntet wurde.
